a cura di
Heredom

Ananda Kentish Coomaraswamy nasce a Colombo, Ceylon, il 22 agosto 1877.

Figlio di un noto giurista del paese e della sua moglie inglese, alla morte del padre, avvenuta quando egli era ancora in giovanissima età, si trasferisce con la madre in Inghilterra, dove intraprende gli studi di geologia e, appena ventenne, ritorna a Ceylon per compiervi delle ricerche minerarie. Qui si stabilisce a partire dal 1902, e incomincia ad interessarsi ai vari aspetti della vita tradizionale del luogo, in particolare nelle sue forme artistiche, che vede minacciate dall’influenza della cultura occidentale. Passa successivamente un lungo periodo a Calcutta, dove entra in contatto con il poeta R. Tagore e diviene un personaggio autorevole per le sue competenze sulla cultura indiana.

Nel 1917 accetta la proposta del Museum of Fine Arts di Boston di divenire curatore della prima sezione di arte indiana presente in un museo americano. Da questo momento la sua attività professionale si concreta, oltre che nella gestione della sezione del museo, nella pubblicazione di numerosi studi, articoli e cataloghi. A partire dagli anni ’30 entra in contatto con l’opera di René Guénon, ed i suoi scritti si orientano alla considerazione dei principi immutabili presenti nelle varie forme artistiche tradizionali, che l’autore esemplifica in particolare con i dati delle tradizioni indù, platonica e cristiana, di cui era profondo conoscitore. Molti dei suoi articoli vennero recensiti da Guénon nella rivista Études Traditionnelles. Muore nel 1947.

Opere tradotte in italiano